Estás sentado en una celda de la cárcel del condado de Harris a las 3 de la madrugada y un agente te entrega un permiso de conducir temporal con una letra tan pequeña que apenas puedes leer. En algún lugar de ese montón de papeles hay una fecha límite que ahora mismo es más importante que cualquier otra cosa: tienes 15 días para solicitar una audiencia de revocación administrativa del permiso de conducir o, de lo contrario, tu permiso quedará suspendido automáticamente a los 40 días.
La mayoría de las personas arrestadas por conducir bajo los efectos del alcohol (DWI) en Texas no se dan cuenta de que están librando dos batallas distintas. Una es el caso penal por DWI en los tribunales. La otra es una batalla administrativa civil con el Departamento de Seguridad Pública de Texas sobre si se le permite seguir conduciendo. La segunda batalla comienza en el momento en que se le arresta, y el reloj no espera a que usted se dé cuenta.
Si ha sido arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol en Houston o en cualquier lugar del condado de Harris, póngase en contacto con Benavides Law Group's abogado defensor especializado en DWI para una consulta gratuita y confidencial. Se habla español.
Puntos clave sobre las audiencias ALR de Texas
- Tienes exactamente 15 días desde la fecha de tu detención para solicitar una audiencia ALR, o tu licencia se suspenderá automáticamente el día 40 sin posibilidad de apelación.
- Las audiencias ALR son procedimientos administrativos civiles llevados a cabo por la Oficina Estatal de Audiencias Administrativas (SOAH), completamente independientes de su caso penal por conducir bajo los efectos del alcohol (DWI).
- El DPS debe demostrar que existía una sospecha razonable para la detención, una causa probable para el arresto y que usted se negó a someterse a una prueba química o no la superó; si el agente no se presenta, usted gana por incomparecencia.
- Los períodos de suspensión varían entre 60 días y 2 años, dependiendo de si rechazó o no superó la prueba, su edad, sus antecedentes previos de conducción bajo los efectos del alcohol y si posee una licencia de conducir comercial (CDL).
- Incluso si pierde la audiencia ALR, puede reunir los requisitos para obtener una licencia de conducir ocupacional (ODL) para conducir por motivos de trabajo, estudios o necesidades esenciales durante la suspensión.
¿Qué es una audiencia ALR en Texas?
Una audiencia de revocación administrativa de la licencia es un procedimiento civil en el que el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) intenta suspender su licencia de conducir después de un arresto por DWI o BWI. No es un juicio penal. Usted no está discutiendo si es culpable de DWI. En cambio, está discutiendo si el estado puede quitarle la licencia antes de que su caso penal llegue a los tribunales.
Las audiencias ALR existen porque la ley de Texas permite al DPS suspender administrativamente las licencias si usted se niega a someterse a una prueba de alcoholemia o de sangre, o si los resultados de la prueba muestran una concentración de alcohol en sangre de 0,08 o superior (0,04 o superior para los conductores profesionales).
El proceso se rige por el Capítulo 524 del Código de Transporte de Texas y es gestionado por jueces administrativos a través de la SOAH. Estos jueces conocen de los casos de forma remota, a menudo mediante Zoom o videoconferencia, y aplican una carga probatoria menor que la que utilizan los tribunales penales.
¿Cuál es el plazo de 15 días para solicitar una audiencia ALR?
Cuando te detienen por conducir bajo los efectos del alcohol, el agente te confisca el permiso de conducir y te entrega una notificación de suspensión y un permiso de conducir temporal válido durante 40 días. La notificación explica que dispones de 15 días desde la fecha de la detención para solicitar una audiencia ALR.
Si solicita la audiencia en un plazo de 15 días, su licencia seguirá siendo válida hasta que se celebre la audiencia y el juez dicte una resolución. Si no solicita la audiencia en un plazo de 15 días, su licencia se suspenderá automáticamente el día 40, y no habrá apelación, segunda oportunidad ni audiencia.
Si contrata a un abogado después de que finalice el plazo de 15 días, no habrá nada que pueda hacer para revocar la suspensión. Este es el único plazo en el proceso por conducir bajo los efectos del alcohol que es más importante que cualquier fecha de comparecencia ante el tribunal.
Cómo solicitar una audiencia ALR en Texas: paso a paso
Si se encuentra dentro del plazo de 15 días y aún no ha contratado a un abogado, solicite la audiencia usted mismo de inmediato. A continuación le indicamos cómo hacerlo:
Tres maneras de solicitar su audiencia
Hay tres opciones disponibles para solicitar una audiencia:
- Solicitud en línea: Visite la página de solicitud de audiencia ALR del Departamento de Seguridad Pública de Texas (Texas DPS ) y envíe su solicitud electrónicamente. Necesitará su número de licencia de conducir, fecha de nacimiento y los detalles de su arresto que figuran en su permiso temporal.
- Por teléfono: Llame al 1-800-394-9913 y hable con un representante del DPS. Tenga su permiso temporal a mano cuando llame.
- Solicite siempre una audiencia «presencial»: aunque la mayoría de las audiencias se celebran ahora por videoconferencia, solicitar una audiencia «presencial» le permite conservar su derecho a citar al agente y exigir su presencia. Esto es fundamental para preparar su defensa.
Lo que necesita para su solicitud
Al realizar su solicitud, deberá proporcionar:
- Número de permiso de conducir (o número de permiso temporal si se le ha retirado el permiso).
- Fecha de nacimiento
- Fecha de la detención
- Condado donde fue arrestado
- Nombre del agente que realizó la detención (si figura en su documentación)
¿Qué sucede después de solicitar la audiencia?
Después de solicitar una audiencia, sucederá lo siguiente:
- Confirmación: El DPS le enviará una confirmación por escrito de que se ha solicitado su audiencia y que su licencia seguirá siendo válida hasta que se celebre la audiencia y se emita una decisión.
- Aviso de audiencia: Recibirá un aviso con la fecha, la hora y el enlace de videoconferencia de su audiencia, normalmente entre 2 y 4 semanas después de su solicitud.
- Contratar a un abogado más tarde: Si usted mismo solicita la audiencia y luego contrata a un abogado, este presentará una notificación de representación ante el DPS y la SOAH, recibirá todas las pruebas y se hará cargo de su caso. No será necesario que asista a la audiencia si su abogado lo representa.
Recordatorio importante: El plazo de 15 días comienza a contar a partir de la fecha de su detención, no desde el día en que sale de la cárcel ni desde el día en que lee esto. Los fines de semana y los días festivos cuentan. Si se encuentra en el día 14 y no está seguro de si debe contratar primero a un abogado, solicite la audiencia usted mismo de inmediato. Su abogado puede hacerse cargo una vez que lo contrate, pero si se pasa el plazo, nadie podrá solucionarlo.
¿Qué debe demostrar el DPS en una audiencia de ALR?
El DPS debe demostrar tres cosas mediante una preponderancia de la evidencia:
- Sospecha razonable para la detención del tráfico. El agente debe exponer los hechos específicos que justificaron la detención. Conducir de forma irregular dentro de su carril, cruzar la línea central, exceso de velocidad o cualquier infracción de tráfico observada pueden satisfacer este requisito.
- Causa probable para el arresto. El agente debe haber tenido pruebas suficientes para creer que usted conducía en estado de embriaguez. Esto suele incluir observaciones como el olor a alcohol, dificultad para hablar, ojos inyectados en sangre, mal rendimiento en las pruebas de sobriedad y la admisión de que había estado bebiendo.
- Negativa o incumplimiento de una prueba química. El DPS debe demostrar que usted se negó a proporcionar una muestra de aliento o sangre después de que se le solicitara, o que proporcionó una muestra y el resultado fue de 0,08 o superior (0,04 o superior si conducía un vehículo comercial).
Si el DPS no logra demostrar cualquiera de estos tres elementos, usted ganará la audiencia y no se le suspenderá la licencia.
¿Qué resultados pueden darse en una audiencia de ALR?
Hay varios resultados posibles de una audiencia ALR.
1. Ganar por defecto
Si el agente que realizó la detención o el agente que llevó a cabo la prueba de alcoholemia o el análisis de sangre no comparece, el DPS no puede presentar las pruebas necesarias para demostrar su caso. El juez desestima la suspensión y su licencia sigue siendo válida. Esto ocurre con más frecuencia de lo que cabría esperar.
2. Ganar por méritos propios
Si su abogado impugna con éxito la sospecha razonable, la causa probable o la validez de la prueba, el juez puede fallar a su favor y desestimar la suspensión. Esto es más difícil de lograr porque la carga de la prueba es baja, pero ocurre cuando los agentes cometen errores o no siguen los procedimientos adecuados.
3. Pérdida y suspensión
Si el DPS demuestra su caso, el juez autoriza la suspensión durante el período especificado por la ley. En ese momento, puede solicitar una licencia de conducir profesional si reúne los requisitos.
4. Continuación del caso
A veces, las audiencias se reprograman porque el agente no está disponible o faltan pruebas. Las prórrogas retrasan la suspensión, pero no resuelven el caso.
¿Puedo citar o interrogar al agente que me detuvo en la audiencia?
Sí. Esta es una de las partes más valiosas de solicitar una audiencia ALR.
Antes de la audiencia, su abogado puede contratar a un agente judicial para localizar y citar a los agentes involucrados en su detención. Si los agentes son citados debidamente y no comparecen, el caso se desestima. Si comparecen, su abogado puede interrogarlos bajo juramento y hacerles preguntas detalladas sobre la detención, la investigación, las pruebas y el arresto.
Este contrainterrogatorio tiene dos objetivos. En primer lugar, pone a prueba las pruebas del DPS y puede sacar a la luz puntos débiles que conduzcan a una resolución favorable. En segundo lugar, genera una transcripción grabada que puede utilizarse en su caso penal por conducir bajo los efectos del alcohol. Si el agente testifica de una manera en la audiencia ALR y de otra manera en el juicio, esa incoherencia puede ser un poderoso argumento para impugnar su testimonio.
Si pierdo, ¿puedo seguir obteniendo una licencia de conducir ocupacional?
Posiblemente. Una licencia de conducir ocupacional (ODL) le permite conducir con fines específicos durante un período de suspensión. Los fines elegibles suelen incluir conducir hacia y desde el trabajo, la escuela, citas médicas y tareas domésticas esenciales, como llevar a los niños a la escuela.
Los requisitos y los procedimientos de solicitud del ODL se rigen por el Capítulo 521, Subcapítulo S, del Código de Transporte de Texas. No todo el mundo cumple los requisitos. Por lo general, no se puede obtener un ODL si la licencia ha sido suspendida por determinadas infracciones anteriores o si se está cumpliendo una suspensión por múltiples infracciones relacionadas con la conducción bajo los efectos del alcohol (DWI) en un breve periodo de tiempo.
Para solicitarlo, debe presentar una petición en el condado donde vive o donde fue arrestado, pagar las tasas judiciales y obtener un certificado SR-22 de responsabilidad financiera de su compañía de seguros. El tribunal celebrará una audiencia para revisar su petición y determinar si concede el ODL y bajo qué restricciones.
Períodos de suspensión de la licencia de conducir en Texas: ¿por cuánto tiempo perderé mi licencia?
La duración de la suspensión depende de si rechazó o no superó la prueba, de su edad, de sus antecedentes previos por conducir bajo los efectos del alcohol y de si tiene un permiso de conducir comercial.
Delincuentes adultos sin antecedentes penales (mayores de 21 años)
Denegación: suspensión de 180 días.
Prueba fallida (0,08 o más): suspensión de 90 días.
Delincuentes reincidentes adultos (suspensión o condena previa relacionada con conducir bajo los efectos del alcohol en los últimos 10 años)
Denegación: suspensión de 2 años.
Prueba fallida (0,08 o más): suspensión de 1 año.
Menores de edad (menores de 21 años)
Denegación: suspensión de 180 días (primera infracción), suspensión de 2 años (reincidencia)
Prueba fallida (cualquier nivel detectable de alcohol): 60 días (primera infracción), 120 días (una infracción previa por conducir bajo los efectos del alcohol), 180 días (dos o más infracciones previas por conducir bajo los efectos del alcohol).
Titulares de licencias de conducir comerciales (CDL)
Negativa o resultado positivo en la prueba (0,08 o más en vehículo particular / 0,04 o más en vehículo comercial): inhabilitación de 1 año.
Negativa o prueba fallida durante el transporte de materiales peligrosos: inhabilitación de 3 años.
Las inhabilitaciones para obtener el permiso de conducir comercial (CDL) son marcas permanentes en el historial de conducción comercial y a menudo provocan la pérdida inmediata del empleo.
Preguntas frecuentes sobre las audiencias ALR en Texas
¿Qué sucede si no cumplo con el plazo de 15 días para solicitar una audiencia ALR?
Su licencia se suspende automáticamente a los 40 días de su detención, y no hay audiencia, ni apelación, ni forma de impugnar la suspensión administrativamente. Es posible que siga reuniendo los requisitos para obtener una licencia de conducir profesional, pero la suspensión se aplica de todos modos.
¿Puedo representarme a mí mismo en una audiencia de ALR?
Sí, pero no es recomendable. Las audiencias ALR implican procedimientos legales, normas probatorias y técnicas de interrogatorio que requieren experiencia. La mayoría de las personas que se representan a sí mismas pierden, incluso cuando tienen defensas válidas.
¿Ganar mi audiencia ALR significa que mi caso de DWI será desestimado?
No. La audiencia ALR solo determina si se suspende su licencia. Su caso penal por conducir bajo los efectos del alcohol (DWI) es independiente, y ganar la audiencia ALR no impide que el estado le procese por DWI.
¿Las audiencias de ALR en Texas se celebran a través de Zoom?
Sí. La mayoría de las audiencias de ALR ahora se realizan de forma remota por videoconferencia a través de la plataforma en línea de SOAH. Usted y su abogado comparecen por video, el abogado del DPS comparece por video y el oficial puede comparecer por video o en persona.
¿Puedo apelar una decisión de ALR?
Sí, pero el proceso de apelación es limitado y tiene un plazo determinado. Si pierde la audiencia ALR, puede apelar la decisión ante un tribunal de distrito de Texas en un plazo de 30 días a partir de la resolución del juez. La mayoría de las apelaciones ALR no prosperan porque la carga de la prueba en la audiencia es muy baja y los jueces de derecho administrativo tienen amplia discrecionalidad.
El plazo de 15 días se acaba más rápido de lo que crees.
No puedes detener el proceso ALR mientras resuelves tu caso de conducción bajo los efectos del alcohol. El plazo de 15 días comienza en el momento en que te detienen y, si lo dejas pasar, perderás tu licencia el día 40 sin audiencia y sin segunda oportunidad.
Si ha sido arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol en Houston, no espere a ver qué pasa. Póngase en contacto con Benavides Law Group para una consulta gratuita y confidencial. Solicitaremos su audiencia, citaremos a los agentes y lucharemos para proteger su licencia y su futuro. Se habla español.
Relacionado: Vea mi vídeo sobre las audiencias ALR.