Te han impuesto una orden de protección. El juez ha establecido las normas: no contactar, mantenerte alejado de determinados lugares, entregar las armas de fuego. Saliste del juzgado entendiendo los límites, o eso creías. Entonces ocurrió algo. Un mensaje de texto. Un encuentro fortuito en el supermercado. Un comentario en las redes sociales. Ahora te preguntas si eso se considera una infracción y qué pasará a continuación.
Texas se toma muy en serio las infracciones de las órdenes de protección. Una sola infracción puede dar lugar a la detención, la cárcel y una condena penal que acarrea consecuencias a largo plazo más allá de la sala del tribunal. Dependiendo de las circunstancias, sus antecedentes penales y la interpretación que haga el estado de sus actos, la infracción puede ser considerada un delito menor de clase A o elevarse a delito grave estatal o delito grave de tercer grado.
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Aspectos clave a tener en cuenta por infringir una orden de protección en Texas
- Las órdenes de protección de Texas prohíben toda comunicación, mensajes de texto, llamadas, correos electrónicos, mensajes en redes sociales y transmisiones a través de terceros, independientemente de quién se comunique primero o de si la persona protegida dice que está de acuerdo.
- Si incumple una orden de protección dictada por violencia doméstica, violencia en el noviazgo, agresión sexual o acoso tras una condena previa por la misma conducta, podría convertirse en un delito grave punible con pena de cárcel estatal o un delito grave de tercer grado.
- El artículo 14.03 del Código de Procedimiento Penal de Texas permite a los agentes arrestar a quienes violen una orden de protección, incluso sin haber presenciado ellos mismos la violación, si creen que se ha producido una violación.
- Solo el tribunal puede modificar o revocar una orden de protección; si la persona protegida te invita a su casa, te envía un mensaje de texto primero o te pide que os reunáis, sigues cometiendo un delito si respondes o acudes a la cita.
- Una infracción puede dar lugar a la revocación de la fianza, al aumento de las restricciones de la orden de protección, a la pérdida de la custodia de los hijos o del derecho de visita, a la confiscación de armas de fuego y a consecuencias en materia de inmigración para los no ciudadanos.
¿Qué es una violación de una orden de protección en Texas?
Se produce una infracción de una orden de protección cuando, a sabiendas o intencionadamente, no se cumplen las condiciones establecidas por el tribunal en la orden. La legislación de Texas utiliza el término «orden de protección», pero la gente suele llamarla orden de alejamiento, orden de no contacto u orden de protección. Independientemente de la denominación, infringirla es un delito según el Código Penal de Texas §25.07.
Las órdenes de protección suelen incluir las siguientes restricciones:
Sin contacto: No puede comunicarse con la persona protegida de ninguna forma: llamadas telefónicas, mensajes de texto, correos electrónicos, mensajes en redes sociales, cartas escritas a mano, regalos o mensajes entregados a través de terceros.
Zonas de alejamiento: Debe mantener una distancia específica del hogar, lugar de trabajo, escuela u otros lugares de la persona protegida que se indiquen en la orden. Esta distancia puede ser de 200 pies, 500 pies o más, dependiendo de lo que haya ordenado el juez.
Prohibición de posesión de armas de fuego: Las leyes federales y estatales prohíben la posesión de armas de fuego mientras se esté sujeto a determinadas órdenes de protección, especialmente aquellas relacionadas con violencia familiar o relaciones sentimentales.
Conducta prohibida: No se permite amenazar, acosar, acechar ni participar en ninguna conducta que pueda alarmar o angustiar razonablemente a la persona protegida.
Algunas órdenes de protección también incluyen condiciones sobre la custodia de los hijos, la manutención económica o el acceso a los bienes. El incumplimiento de cualquiera de estas condiciones puede dar lugar a cargos penales.
¿Puedo ser arrestado por violar una orden de protección en Texas?
Sí. El artículo 14.03 del Código de Procedimiento Penal de Texas permite a los agentes realizar un arresto sin orden judicial por incumplimiento de una orden de protección cuando existe causa probable, incluso en muchos casos en los que el delito no se cometió en presencia del agente. El apartado (a)(3) autoriza el arresto sin orden judicial si existe causa probable para creer que se ha cometido un delito, y el apartado (b) exige el arresto si el incumplimiento se produce en presencia del agente.
La causa probable no requiere pruebas más allá de toda duda razonable. Significa que el agente cree, basándose en la información disponible, que es más probable que usted haya infringido la orden. Esto podría ser una captura de pantalla de un mensaje de texto, la declaración de un testigo, imágenes de vigilancia o datos de GPS que muestren que usted se encontraba cerca de un lugar restringido.
Una vez arrestado, serás ingresado en prisión. La fianza puede fijarse inmediatamente o es posible que tengas que esperar a la audiencia ante el juez. Algunos jueces fijan fianzas elevadas por violaciones de órdenes de protección, especialmente si hay antecedentes de violencia familiar o violaciones previas. En algunos casos, las condiciones de la fianza pueden incluir vigilancia por GPS, órdenes adicionales de alejamiento o la entrega de armas de fuego.
¿Cuándo infringir una orden de protección en Texas es un delito menor o un delito grave?
Depende del tipo de orden de protección, sus antecedentes penales y los detalles de la infracción según el Código Penal de Texas § 25.07 y § 25.072.
Delito menor de clase A
La primera infracción de una orden de protección suele considerarse un delito menor de clase A según el Código Penal de Texas §25.07. Esto conlleva hasta un año de cárcel en el condado y una multa de hasta 4000 dólares. La mayoría de las primeras infracciones entran en esta categoría.
Delito grave de prisión estatal o delito grave de tercer grado según el artículo 25.07.
Ciertas infracciones se elevan a delito grave con pena de cárcel estatal (180 días a 2 años en una cárcel estatal, multa de hasta 10 000 dólares) o delito grave de tercer grado (2 a 10 años de prisión, multa de hasta 10 000 dólares), como cuando se tiene una condena previa que cumple los requisitos, se posee un arma mortal durante la infracción o se comete agresión/acoso en violación de la orden.
Delito grave de tercer o segundo grado según el artículo 25.072 (Infracciones repetidas)
El Código Penal de Texas § 25.072 establece que se trata de un delito grave de tercer grado (de 2 a 10 años de prisión y multa de hasta 10 000 dólares) si se comete una conducta que constituya una infracción del § 25.07 dos o más veces en un periodo de 12 meses contra la misma persona protegida. Se convierte en un delito grave de segundo grado (de 2 a 20 años) si al menos un acto se califica como delito grave de cárcel estatal en virtud del § 25.07.
Definición de «contacto» en las órdenes de protección de Texas
«Contacto» es cualquier comunicación, directa o indirecta. Cualquier forma de contacto viola una orden de protección.
El contacto directo incluye:
- Las llamadas telefónicas, incluso si cuelgas sin hablar.
- Mensajes de texto, incluidas respuestas de una sola palabra o emojis.
- Correos electrónicos, ya sean explicaciones largas o breves comunicaciones.
- Mensajes, comentarios, «me gusta», comparticiones o etiquetas en redes sociales.
- Videollamadas o mensajes de voz
- Cartas, tarjetas o paquetes entregados por correo postal o mensajería.
- Regalos dejados en la puerta, enviados a través de servicios de entrega o entregados a un amigo común.
El contacto indirecto incluye:
- Pedirle a un amigo o familiar que transmita un mensaje.
- Utilizar el teléfono o la cuenta de redes sociales de otra persona para contactar con la persona protegida.
- Publicar sobre la persona protegida en las redes sociales, incluso sin etiquetarla.
- Acudir a los lugares donde sabes que estarán, aunque no hables su idioma.
- Conducir repetidamente por delante de su casa o lugar de trabajo.
Los tribunales de Texas interpretan el término «contacto» de manera amplia. Incluso presentarse en el mismo lugar público en el que se encuentra la persona protegida puede constituir una infracción si el estado puede demostrar que usted sabía que estaría allí o que la siguió intencionadamente.
¿Puede la persona protegida darme permiso para contactarla?
No. Solo el tribunal puede modificar o revocar una orden de protección.
Este es uno de los malentendidos más comunes sobre las órdenes de protección en Texas. La persona protegida no puede renunciar a los términos de la orden, darte permiso verbal para contactarla o invitarte a visitarla sin violar la orden. Si te envía un mensaje de texto primero, sigues cometiendo un delito al responder. Si te pide que te reúnas con ella en algún lugar, sigues violando la orden al presentarte.
Las órdenes de protección de Texas existen como órdenes judiciales, no como acuerdos entre las partes. El tribunal controla los términos y solo el tribunal puede modificarlos. Si la persona protegida desea permitir el contacto, debe presentar una moción para modificar o desestimar la orden de protección y obtener la aprobación de un juez. Hasta que eso suceda, cualquier contacto constituye una violación.
Algunas personas protegidas tampoco entienden esto. Es posible que se pongan en contacto contigo, pensando que no pasa nada porque han sido ellos quienes han dado el primer paso. Pero desde el punto de vista del Estado, sigues infringiendo la ley al participar en la relación. Y si la relación se deteriora de nuevo, esa misma persona puede denunciar la infracción a la policía, lo que provocaría tu detención.
¿Qué pasa si accidentalmente violó la orden de protección?
El Código Penal de Texas § 25.07 exige que las infracciones se cometan a sabiendas o intencionadamente. El contacto accidental podría ser una defensa, pero demostrar que fue realmente accidental es difícil.
Ejemplos de situaciones de infracción accidental
Encuentros fortuitos en lugares públicos:
No sabías que la persona protegida estaría en un lugar específico. Fuiste a una tienda de comestibles, un restaurante o un evento público sin saber que ellos estarían allí. Si te vas inmediatamente al verlos, esto refuerza tu defensa. Si te quedas, te acercas a ellos o entablas conversación, parece intencional.
Vivir o trabajar cerca de zonas restringidas:
Vives o trabajas cerca de una zona restringida y, sin darte cuenta, cruzaste el límite. Si la orden te exige que te mantengas a 500 pies de su casa y vives a 600 pies de distancia, los datos del GPS que muestran que te mantuviste en tu propiedad pueden respaldar tu defensa. Si te acercaste, incluso para revisar tu buzón, podría considerarse una infracción dependiendo de la distancia y el lenguaje específico de la orden.
Contacto a través de comunicación encubierta:
Respondiste a un mensaje sin darte cuenta de que provenía de la persona protegida. Utilizaron el teléfono de un amigo, un número nuevo o una cuenta falsa en las redes sociales. Esta defensa será más sólida si puedes demostrar que no tenías motivos para creer que se trataba de ellos.
Aunque no tuvieras la intención de infringir la orden, los fiscales suelen argumentar que deberías haber sido más cuidadoso, especialmente después de haber sido notificado y advertido por el tribunal. La intención es una cuestión de hecho que los jueces y los jurados deciden en función de las circunstancias.
El impacto de la violación de una orden de protección en la fianza, la custodia y las órdenes futuras
El incumplimiento de una orden de protección tiene consecuencias inmediatas y a largo plazo que van más allá de la acusación penal.
Revocación de la fianza
Si ya estaba en libertad bajo fianza por otro cargo (agresión, violencia doméstica, acoso), violar una orden de protección puede provocar la revocación de la fianza. Permanecerá en prisión sin fianza hasta que se resuelva el caso original, lo que podría llevar meses.
Custodia y régimen de visitas de los hijos
Los tribunales de familia tienen en cuenta las infracciones de las órdenes de protección a la hora de tomar decisiones sobre la custodia y el régimen de visitas. Una infracción demuestra un desprecio por las órdenes judiciales y puede utilizarse como prueba de que usted supone un riesgo para la seguridad o la estabilidad del menor. Podría perder la custodia, que se reduzca su régimen de visitas o que se le exija asistir a visitas supervisadas.
Aumento de las restricciones de las órdenes de protección
Si usted viola una orden de protección, la persona protegida puede presentar una moción para extender la orden, aumentar la distancia de alejamiento, agregar nuevas ubicaciones restringidas o solicitar monitoreo por GPS. Los jueces suelen conceder estas solicitudes después de una violación.
Confiscación de armas de fuego
La ley federal prohíbe la posesión de armas de fuego a las personas sujetas a órdenes de protección relacionadas con parejas íntimas. El incumplimiento de una orden de protección puede dar lugar a la incautación del arma de fuego y a posibles cargos estatales o federales independientes.
Consecuencias de la inmigración
Los no ciudadanos condenados por violaciones de órdenes de protección, especialmente aquellas relacionadas con violencia familiar o abuso doméstico, se enfrentan a una posible deportación, denegación de naturalización y prohibición de reingreso. Incluso una condena por un delito menor puede tener graves consecuencias en materia de inmigración.
¿Qué debo hacer si me acusan de violar una orden de protección?
No se ponga en contacto con la persona protegida para «explicar» o «aclarar las cosas». Cualquier contacto que establezca después de haber sido acusado de una infracción se utilizará en su contra como prueba de infracciones adicionales.
No comente la acusación en las redes sociales, con amigos comunes ni con nadie más que su abogado. Las declaraciones que haga pueden utilizarse como prueba tanto en el proceso penal como en cualquier procedimiento civil.
Reúna pruebas que respalden su defensa: datos del GPS, registros telefónicos, declaraciones de testigos, imágenes de vigilancia o recibos que demuestren que usted se encontraba en otro lugar en el momento de la supuesta infracción. Entregue esta información a su abogado lo antes posible.
Póngase en contacto con un abogado penalista de Houston que se ocupe de las violaciones de órdenes de protección. Su abogado revisará los términos de la orden de protección, analizará las pruebas del estado, identificará las defensas constitucionales o procesales y negociará con los fiscales la desestimación, la reducción o resoluciones alternativas, como la sentencia diferida.
Las violaciones de órdenes de protección acarrean graves consecuencias: penas de cárcel, antecedentes penales y daños colaterales que afectan a la custodia, el empleo y el derecho a poseer armas. Luchar contra la acusación no significa negar las preocupaciones de la persona protegida. Se trata de garantizar que el Estado demuestre su caso y proteger su futuro.
Preguntas frecuentes sobre las infracciones de órdenes de protección en Texas
¿Qué pasa si la persona protegida me envía un mensaje primero?
Aún no puede responder. Solo el tribunal puede modificar la orden de protección. Incluso si la persona protegida inicia el contacto, responder o interactuar viola la orden y puede dar lugar a cargos penales.
¿Importa la intención en un caso de violación de una orden de protección?
Sí. El Código Penal de Texas §25.07 exige que las infracciones sean «conscientes o intencionadas». El contacto accidental puede ser una defensa, pero demostrar que fue realmente involuntario es difícil y depende de las circunstancias específicas.
¿Cuánto tiempo permanece en mi expediente una infracción de una orden de protección en Texas?
Una condena por violar una orden de protección permanece en tus antecedentes penales de forma permanente, a menos que reúnas los requisitos para su eliminación o no divulgación. Las condenas por delitos menores de clase A pueden ser elegibles para no divulgación después de completar la sentencia diferida, pero las condenas por delitos graves son mucho más difíciles de sellar. La eliminación solo está disponible si se desestiman los cargos o si eres absuelto en el juicio.
¿Puedo tener problemas por violar una orden de protección en otro estado si fue emitida en Texas?
Sí. La Ley federal contra la violencia hacia las mujeres exige que todos los estados reconozcan y respeten plenamente las órdenes de protección dictadas en otros estados. Si incumple una orden de protección de Texas mientras se encuentra en otro estado, puede ser detenido y procesado allí, y el incumplimiento también puede ser procesado en Texas, dependiendo del lugar donde se haya producido la conducta prohibida.
¿Qué sucede si la persona protegida y yo tenemos hijos en común y necesitamos comunicarnos sobre la custodia o las visitas?
La orden de protección puede incluir excepciones para la comunicación sobre los hijos, pero solo si el tribunal lo permite explícitamente y define el método permitido (como una aplicación para padres o la comunicación a través de abogados). Si no existe ninguna excepción en la orden, cualquier comunicación, incluso sobre los hijos, infringe la orden. Debe presentar una moción para modificar la orden de protección con el fin de solicitar una excepción de comunicación para fines de custodia compartida.
Las reglas no cambian, incluso cuando la situación sí lo hace.
Las órdenes de protección en Texas son órdenes judiciales, no sugerencias. Cualquier contacto, cualquier violación de la proximidad, cualquier conducta prohibida puede dar lugar a un arresto, una pena de cárcel y antecedentes penales que le perseguirán durante años.
Si ha sido acusado de violar una orden de protección en Houston o en cualquier lugar del condado de Harris, póngase en contacto con Benavides Law Group para una consulta gratuita y confidencial. Revisaremos la orden, analizaremos las pruebas del estado y elaboraremos una estrategia de defensa que proteja su historial y su futuro. Se habla español.