Si te han detenido por conducir bajo los efectos del alcohol (DWI) en Houston o en cualquier otra parte de Texas, y te han hecho una prueba de alcoholemia, es posible que pienses que tu caso ha terminado antes incluso de haber empezado. Muchas personas dan por sentado que el resultado de un alcoholímetro es una prueba irrefutable de culpabilidad y que no hay forma de impugnarlo ante un tribunal.
Los fiscales suelen basarse en gran medida en las pruebas de alcoholemia, y los agentes de policía suelen afirmar ante los jurados que el aparato es científicamente preciso. Afortunadamente, la realidad es mucho más compleja. La tecnología de las pruebas de alcoholemia tiene sus limitaciones. Al igual que cualquier instrumento científico, su fiabilidad depende de los procedimientos utilizados para manejarlo, del mantenimiento que se le haya dado, de los supuestos en los que se basan sus cálculos y de la persona que realiza la prueba.
Incluso cuando un alcoholímetro indica una concentración de alcohol superior al límite legal, eso no significa necesariamente que el Estado pueda demostrar la culpabilidad más allá de toda duda razonable. Un abogado con experiencia en casos de conducción bajo los efectos del alcohol (DWI) en Houston debe examinar minuciosamente cada resultado de la prueba de alcoholemia antes de decidir cómo proceder con tu caso. En Benavides Law Group, entendemos que una defensa exitosa en un caso de DWI implica mucho más que la simple revisión de un informe policial.
Analizamos todos los aspectos de la investigación, incluida la legalidad de la parada de tráfico, la realización de las pruebas de sobriedad en el lugar, el funcionamiento del alcoholímetro y los fundamentos científicos en los que se basa el resultado obtenido. Esta guía explica cómo funciona la prueba de alcoholemia, por qué los resultados de dicha prueba pueden ser impugnados ante los tribunales de Texas y las defensas legales que podrían aplicarse en su caso.
Tanto si te han detenido en Houston, en el condado de Harris o en las localidades vecinas, conocer los puntos fuertes y débiles de las pruebas del alcoholímetro es un primer paso importante para proteger tus derechos.
Información sobre las pruebas de alcoholemia en Texas
Antes de abordar las defensas, conviene comprender qué es lo que mide realmente una prueba de alcoholemia. Al contrario de lo que mucha gente cree, un alcoholímetro no mide directamente la cantidad de alcohol en la sangre de una persona. En su lugar, analiza las moléculas de alcohol presentes en el aliento y, a continuación, calcula la concentración de alcohol en sangre basándose en un principio científico conocido como «relación de partición».
En Texas, la mayoría de las pruebas de alcoholemia con valor probatorio se realizan con el Intoxilyzer 9000, el instrumento actualmente homologado por el Departamento de Seguridad Pública de Texas para la realización de pruebas de alcoholemia con valor probatorio. El Intoxilyzer 9000 es considerablemente más sofisticado que los alcoholímetros portátiles que a veces se utilizan durante los controles en carretera. El dispositivo de carretera se utiliza generalmente solo para ayudar a los agentes durante la investigación y, por lo general, no es admisible como prueba de la concentración de alcohol de una persona en un juicio.
La prueba de alcoholemia realizada en una comisaría o en un centro de análisis es la prueba en la que suelen basarse los fiscales ante los tribunales.
Aunque el Intoxilyzer 9000 utiliza tecnología avanzada, sigue estando sujeto a ciertas limitaciones. Cada medición implica supuestos, requisitos de calibración, programas de mantenimiento y responsabilidades del operador. Comprender estas limitaciones suele ser la clave para impugnar con éxito las pruebas de alcoholemia.
¿El resultado de un alcoholímetro constituye una prueba automática de culpabilidad en Texas?
Uno de los mayores errores que se cometen en los casos de conducción bajo los efectos del alcohol es pensar que un resultado superior a 0,08 en la prueba de alcoholemia conlleva automáticamente una condena.
La legislación de Texas no funciona así.
La acusación sigue teniendo la carga de la prueba de demostrar todos los elementos del delito más allá de toda duda razonable. La defensa tiene derecho a impugnar:
- La legalidad de la parada de tráfico.
- La legalidad de la detención.
- La realización de pruebas de sobriedad en la vía pública.
- La realización de la prueba de alcoholemia.
- El funcionamiento del Intoxilyzer.
- La fiabilidad de las pruebas científicas.
- La cualificación del operador encargado de la prueba de alcoholemia.
- El historial de mantenimiento de la máquina.
- Si la concentración de alcohol registrada reflejaba con exactitud el estado del conductor mientras conducía el vehículo.
El resultado de una prueba de alcoholemia no es más que una prueba entre otras. No es inatacable.
Cómo funciona el Intoxilyzer 9000
El Intoxilyzer 9000 mide el alcohol presente en el aire de los pulmones, lo que a menudo se denomina «aliento alveolar». La teoría en la que se basa la prueba de alcoholemia es que el alcohol presente en el torrente sanguíneo se intercambia con el aire de los pulmones. Al medir el alcohol en el aire exhalado, el aparato calcula la cantidad de alcohol que había en la sangre.
Para obtener un resultado, el instrumento se basa en la espectroscopia infrarroja. Las moléculas de alcohol absorben la luz infrarroja en longitudes de onda específicas. El aparato mide la cantidad de luz infrarroja absorbida y utiliza fórmulas matemáticas para calcular la concentración de alcohol.
Aunque los principios científicos están bien establecidos, el proceso se basa en varias hipótesis que pueden no ser válidas para todas las personas. Pequeñas variaciones en la fisiología, la temperatura, las afecciones médicas o los procedimientos de análisis pueden influir en el resultado obtenido.
Las pruebas de alcoholemia se basan en suposiciones
A mucha gente le sorprende saber que las pruebas de alcoholemia se basan en suposiciones y no en mediciones directas.
Una de las hipótesis más importantes es la relativa a la proporción de partición.
El Intoxilyzer parte de la base de que el alcohol presente en el aliento de una persona guarda una relación constante con el alcohol presente en la sangre de dicha persona.
Sin embargo, esa relación no es igual para todo el mundo.
Entre los factores que pueden influir en esta relación se encuentran:
- Temperatura corporal.
- Capacidad pulmonar.
- Género.
- Edad.
- Patrones respiratorios.
- Fisiología individual.
- Afecciones médicas.
Dado que el aparato calcula la concentración de alcohol en sangre en lugar de medirla directamente, dos personas con concentraciones idénticas de alcohol en sangre podrían, en teoría, obtener resultados diferentes en la prueba de alcoholemia.
Del mismo modo, es posible que dos personas cuyos resultados en la prueba de alcoholemia sean idénticos no tengan, en realidad, concentraciones de alcohol en sangre idénticas.
Estas limitaciones científicas pueden cobrar importancia en casos dudosos.
Por qué los resultados de las pruebas de alcoholemia pueden ser poco fiables
El resultado de una prueba de alcoholemia depende de que se cumplan una serie de condiciones. Los factores que se indican a continuación explican cómo el procedimiento de la prueba, el estado físico de la persona y las influencias externas pueden afectar al resultado.
El periodo de observación de 15 minutos
Antes de realizar una prueba de alcoholemia con carácter probatorio, los procedimientos de Texas exigen, por lo general, que se mantenga una vigilancia continua sobre la persona sometida a la prueba durante al menos quince minutos.
Este periodo de observación tiene una finalidad importante.
El agente o el operador del alcoholímetro se asegura de que la persona no:
- Come.
- Bebe.
- Humo.
- Vómito.
- Introduce objetos en la boca.
- Eructar o regurgitar de tal forma que pueda introducirse alcohol procedente de la boca.
El alcohol residual en la boca puede provocar que los resultados de la prueba de alcoholemia sean artificialmente elevados.
Si el periodo de observación requerido no se lleva a cabo correctamente, la fiabilidad de la prueba podría ponerse en duda.
Una cuestión que surge con frecuencia es si la vigilancia fue realmente continua. Los agentes suelen realizar varias tareas a la vez, como rellenar documentos, hablar con otros agentes, contestar al teléfono o preparar el equipo. Si no se vigiló al sospechoso de forma continua, la defensa puede cuestionar si se siguieron realmente los procedimientos exigidos.
El alcohol en la boca puede provocar lecturas falsamente elevadas
Uno de los problemas más conocidos relacionados con las pruebas de alcoholemia tiene que ver con el alcohol residual en la boca.
Los aparatos para realizar pruebas de alcoholemia están diseñados para medir el alcohol presente en el aire de los pulmones.
No están diseñados para medir el alcohol que queda en la boca.
El alcohol residual puede deberse a:
- Bebidas alcohólicas consumidas recientemente.
- Enjuague bucal con alcohol.
- Sprays para el aliento.
- Ciertos medicamentos.
- Reflujo ácido.
- Eructar.
- Vómitos.
- Regurgitación.
Si queda alcohol en la boca justo antes de la prueba, el aparato podría detectar alcohol que no guarde relación con la concentración real de alcohol en sangre de la persona.
Debido a esta posibilidad, es fundamental aplicar procedimientos de observación rigurosos.
El incumplimiento de dichos procedimientos podría socavar la confianza en el resultado obtenido.
Reflujo ácido y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
Una de las cuestiones que con mayor frecuencia dan lugar a litigios en relación con las pruebas de alcoholemia es el efecto del reflujo ácido, también conocido como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Millones de estadounidenses padecen ERGE, pero muchas personas desconocen que esta afección puede afectar a la fiabilidad de una prueba de alcoholemia en determinadas circunstancias.
Normalmente, el alcohol que se mide con un alcoholímetro debería proceder del aire de los pulmones profundos. Sin embargo, las personas que padecen reflujo gástrico pueden experimentar un reflujo del contenido estomacal hacia el esófago y la boca. Si durante este proceso los vapores de alcohol se desplazan hacia arriba, el alcoholímetro podría medir alcohol procedente del estómago en lugar del alcohol presente en el aire alveolar.
Esta es una de las razones por las que el periodo de observación previo a la prueba es tan importante. Si una persona eructa o regurgita durante ese periodo y el agente no se da cuenta o lo ignora, es posible que la concentración de alcohol en el aliento registrada no refleje con exactitud el nivel real de alcohol en sangre de la persona.
No todas las personas con ERGE obtendrán un resultado erróneo en la prueba de alcoholemia, pero esta afección es uno de los muchos factores que un abogado con experiencia en casos de conducción bajo los efectos del alcohol en Houston debería investigar a la hora de evaluar la fiabilidad de las pruebas presentadas por la Fiscalía.
La temperatura corporal puede afectar a los resultados de la prueba de alcoholemia
Otro factor del que muchos miembros del jurado nunca llegan a enterarse es la temperatura corporal.
El Intoxilyzer parte de la base de que la temperatura corporal es normal a la hora de calcular la concentración de alcohol en sangre.
Sin embargo, si la temperatura corporal de una persona se eleva debido a una enfermedad, fiebre, ejercicio intenso o incluso a variaciones fisiológicas naturales, la cantidad de alcohol presente en el aliento puede aumentar.
Algunos estudios sugieren que una temperatura corporal más elevada puede dar lugar a concentraciones de alcohol en el aliento más altas, incluso cuando la concentración real de alcohol en sangre de la persona no varía.
Aunque la temperatura por sí sola no invalida necesariamente una prueba de alcoholemia, ilustra un principio importante: las pruebas de alcoholemia se basan en supuestos, y los seres humanos no siempre se ajustan perfectamente a esos supuestos.
Los patrones respiratorios pueden influir en la prueba
Algo tan sencillo como la forma en que una persona respira antes de proporcionar una muestra puede influir en el resultado.
Por ejemplo:
- La hiperventilación antes de la prueba puede reducir la concentración de alcohol en el aliento registrada.
- Aguantar la respiración antes de soplar en el aparato puede aumentar la concentración indicada.
- Un esfuerzo físico intenso justo antes de la prueba también puede afectar al resultado.
Estas diferencias se deben a que el alcohol presente en el aliento varía a lo largo del proceso respiratorio.
El Intoxilyzer intenta recoger aire de los pulmones, pero las variaciones en la respiración pueden alterar la concentración de alcohol presente en la muestra.
Esto no significa necesariamente que el aparato esté defectuoso. Más bien, demuestra que las pruebas de alcoholemia se ven afectadas por la fisiología humana de formas que muchas personas no tienen en cuenta.
Interferencias de radiofrecuencia
Aunque los modernos aparatos de análisis de aliento con fines probatorios están diseñados para minimizar las interferencias externas, los abogados defensores a veces investigan si algún equipo electrónico cercano podría haber afectado al proceso de análisis.
Las comisarías cuentan con numerosos dispositivos electrónicos, entre los que se incluyen:
- Radios.
- Ordenadores.
- Teléfonos móviles.
- Equipos de comunicación inalámbrica.
- Sistemas de seguridad.
Que las interferencias de radiofrecuencia hayan afectado realmente a una prueba de alcoholemia concreta depende de las circunstancias del caso, del instrumento utilizado y de las pruebas disponibles.
Aunque es menos habitual que otras estrategias de defensa, sigue siendo un aspecto que los abogados especializados en casos de conducción bajo los efectos del alcohol tienen en cuenta durante su investigación.
Problemas relacionados con la máquina, el mantenimiento y el operario
Un alcoholímetro también depende del aparato y de la persona que lo maneja. En los apartados siguientes se tratan la calibración, los registros de mantenimiento, los procedimientos de uso y la certificación.
La máquina debe estar correctamente calibrada
Al igual que cualquier instrumento científico, el Intoxilyzer 9000 requiere un mantenimiento y una calibración periódicos.
La calibración garantiza que el instrumento siga realizando mediciones precisas a lo largo del tiempo.
Si se omiten los procedimientos de calibración, se llevan a cabo de forma incorrecta o revelan un rendimiento irregular, es natural que surjan dudas sobre la fiabilidad de los resultados comunicados.
Los registros de mantenimiento pueden poner de manifiesto problemas como:
- No se han superado los controles de calidad.
- Reparaciones realizadas poco antes o poco después de la prueba del acusado.
- Irregularidades en la calibración.
- Actualizaciones de software.
- Fallos en el funcionamiento de los instrumentos.
Estos expedientes suelen ser revisados minuciosamente por abogados con experiencia en la defensa de casos de conducción bajo los efectos del alcohol.
A veces ponen de manifiesto problemas que debilitan considerablemente las pruebas científicas de la acusación.
Los registros de mantenimiento son importantes
Muchas personas no se dan cuenta de que los aparatos de control de alcoholemia generan una gran cantidad de documentación de mantenimiento.
Estos registros pueden incluir:
- Inspecciones periódicas.
- Informes de diagnóstico.
- Comprobaciones de calibración.
- Historial de reparaciones.
- Actualizaciones de software.
- Pruebas de verificación del rendimiento.
Un abogado con experiencia en casos de conducción bajo los efectos del alcohol (DWI) del condado de Harris suele solicitar estos expedientes durante la fase de presentación de pruebas.
El objetivo no es simplemente determinar si la máquina estaba en funcionamiento el día de la detención.
En cambio, el abogado analiza la evolución del instrumento a lo largo del tiempo.
Los patrones de problemas recurrentes, reparaciones repetidas o calibraciones inconsistentes pueden aportar información valiosa sobre la fiabilidad de la concentración de alcohol en el aliento indicada.
El error humano sigue existiendo
Aunque el Intoxilyzer está informatizado, los seres humanos siguen participando en todo el proceso de la prueba.
El error humano puede producirse en numerosas fases, entre ellas:
- Observación inadecuada antes de la prueba.
- Funcionamiento incorrecto de la máquina.
- Incumplimiento de los procedimientos del DPS.
- Documentación insuficiente.
- La falta de reconocimiento de los problemas relacionados con el alcohol en la boca.
- Introducir información incorrecta.
- Una planificación inadecuada del mantenimiento.
Ningún instrumento científico está totalmente a salvo de los errores del operador.
Uno de los principales objetivos de la defensa en casos de conducción bajo los efectos del alcohol es determinar si se produjeron esos errores y si afectaron a la fiabilidad de las pruebas.
El operador de la prueba de alcoholemia debe seguir los procedimientos adecuados
Los operadores de pruebas de alcoholemia de Texas reciben una formación especializada.
Sin embargo, la formación por sí sola no garantiza que se hayan seguido correctamente los procedimientos en todas y cada una de las investigaciones.
Se espera que los operadores cumplan los protocolos establecidos en relación con:
- Períodos de observación.
- Instrucciones sobre la asignatura.
- Recogida de muestras de aliento.
- Funcionamiento del instrumento.
- Documentación.
Si no se siguen los procedimientos, la defensa podría alegar que a la prueba de alcoholemia resultante se le debería otorgar poca o ninguna importancia.
A veces, las imágenes de las cámaras corporales contradicen directamente el testimonio de un agente sobre cómo se llevó a cabo la prueba.
Certificación de instrumentos
El propio Intoxilyzer debe cumplir los requisitos normativos antes de que sus resultados puedan presentarse ante un tribunal.
Pueden surgir dudas sobre:
- Si el instrumento estaba debidamente certificado.
- Si la certificación seguía vigente.
- Si se llevaron a cabo las inspecciones obligatorias.
- Si se han seguido todos los procedimientos reglamentarios.
Estas cuestiones suelen ser de carácter técnico, pero pueden cobrar gran importancia en los casos en que el Estado se basa en gran medida en la prueba de alcoholemia para demostrar la embriaguez.
El factor tiempo: el aumento del nivel de alcohol en sangre y el lapso entre la conducción y la prueba
Los niveles de alcohol varían con el tiempo, por lo que el momento en que se toma la muestra es importante. En los apartados siguientes se explica cómo el momento y la forma de recogida de la muestra pueden influir en el resultado de la prueba de alcoholemia.
Aumento de la concentración de alcohol en sangre
Una de las defensas más eficaces en muchos casos de conducción bajo los efectos del alcohol consiste en demostrar un aumento de la concentración de alcohol en sangre.
La absorción del alcohol es un proceso que se produce a lo largo del tiempo.
Tras consumir alcohol, la concentración de alcohol en sangre de una persona sigue aumentando hasta que se completa la absorción.
Esto significa que una persona puede haber estado por debajo del límite legal mientras conducía, pero por encima de dicho límite cuando se le realizó la prueba treinta, sesenta o incluso noventa minutos después.
Consideremos el siguiente ejemplo.
Un conductor se toma dos copas poco antes de salir de un restaurante.
Los detienen veinte minutos después.
El agente realiza pruebas de sobriedad sobre el terreno.
Detienen al conductor.
Transcurren otros cuarenta y cinco minutos antes de que se realice la prueba de alcoholemia.
Si durante ese tiempo aún se estaba produciendo la absorción de alcohol, es posible que la concentración de alcohol en el aliento registrada no refleje con exactitud la concentración de alcohol del conductor mientras conducía el vehículo.
La legislación de Texas se centra en el estado de embriaguez en el momento de conducir, no necesariamente en el momento de la prueba.
Esta cuestión relacionada con el momento en que se produce puede cobrar especial importancia en los casos más reñidos.
El tiempo transcurrido entre la conducción y la prueba es importante
Cuanto mayor sea el tiempo transcurrido entre la conducción y la prueba, más graves pueden llegar a ser los problemas relacionados con el aumento del nivel de alcohol.
Entre los posibles retrasos se incluyen:
- A la espera de más agentes.
- Realización de pruebas de sobriedad en la vía pública.
- Traslado del acusado.
- Finalizando los trámites de reserva.
- A la espera de que haya un operador disponible para la prueba de alcoholemia.
Cada minuto adicional puede afectar a la precisión con la que la prueba de alcoholemia refleja la concentración de alcohol de la persona mientras conduce.
Los abogados defensores suelen elaborar cronologías detalladas para determinar si el aumento del nivel de alcohol podría explicar el resultado obtenido.
Normalmente se recogen dos muestras de aliento
Los procedimientos de prueba de alcoholemia en Texas suelen requerir dos muestras de aliento.
La recogida de dos muestras permite comprobar la coherencia.
Si los dos resultados comunicados difieren de forma significativa, pueden surgir dudas sobre la fiabilidad del proceso de evaluación.
Aunque no es necesario que los resultados sean idénticos, las diferencias inusuales entre las muestras pueden justificar una investigación adicional. Para que las dos pruebas se consideren válidas, deben cumplir el requisito de 0,02.
Los resultados de las pruebas de alcoholemia no siempre se corresponden con el grado real de intoxicación
Un aspecto importante que a menudo se pasa por alto en los casos de conducción bajo los efectos del alcohol es que la concentración de alcohol en el aliento registrada no se corresponde necesariamente con el grado de alteración de las facultades de la persona.
Cada persona metaboliza el alcohol de forma diferente.
Entre los factores que influyen en la discapacidad se encuentran:
- Composición corporal.
- Tolerancia al alcohol.
- Consumo de alimentos.
- Medicamentos con receta.
- Fatiga.
- Afecciones médicas.
- Fisiología individual.
Una persona puede parecer que tiene sus facultades significativamente mermadas con una concentración de alcohol relativamente baja, mientras que otra puede parecer que funciona con normalidad a pesar de tener un nivel registrado más alto.
Las cuestiones jurídicas relacionadas con la embriaguez son más complejas de lo que mucha gente cree, sobre todo cuando la defensa cuestiona la exactitud o la fiabilidad de las pruebas científicas.
Los fiscales suelen considerar las pruebas de alcoholemia como pruebas contundentes
No cabe duda de que los fiscales consideran que los resultados favorables de las pruebas de alcoholemia constituyen una prueba contundente.
Los miembros del jurado también suelen dar mucha importancia a los análisis científicos.
Por ese motivo, los abogados con experiencia en la defensa de casos de conducción bajo los efectos del alcohol prestan especial atención a comprender los fundamentos científicos de las pruebas de alcoholemia, en lugar de limitarse a aceptar sin más las cifras facilitadas.
Las pruebas científicas pueden resultar convincentes, pero solo cuando se han seguido correctamente los procedimientos subyacentes y el proceso de ensayo ha sido fiable.
Cada prueba de alcoholemia debe evaluarse de forma independiente, en lugar de aceptarse simplemente porque provenga de un aparato.
Cómo un abogado especializado en casos de conducción bajo los efectos del alcohol de Houston impugna las pruebas de alcoholemia ante los tribunales
Uno de los mayores errores que se cometen con respecto a los casos de conducción bajo los efectos del alcohol es pensar que, si existe una prueba de alcoholemia, esta se admitirá automáticamente como prueba en el juicio. En realidad, la fiscalía debe cumplir numerosos requisitos legales antes de que el jurado pueda conocer el resultado de la prueba de alcoholemia.
Los tribunales de Texas no aceptan las pruebas científicas por el mero hecho de que procedan de un aparato. La acusación debe demostrar que los procedimientos de análisis se ajustaron a la legislación aplicable, que el aparato funcionaba correctamente y que los resultados son lo suficientemente fiables como para ser presentados ante el jurado.
Si la defensa detecta problemas jurídicos o científicos importantes, el tribunal puede limitar las pruebas, excluir parte de ellas o permitir un contrainterrogatorio exhaustivo que reduzca sustancialmente su impacto.
Por este motivo, los abogados con experiencia en casos de conducción bajo los efectos del alcohol (DWI) de Houston dedican mucho tiempo a revisar el material probatorio, los registros de mantenimiento, la documentación de laboratorio y las pruebas videográficas antes del juicio.
El testimonio del agente es importante
Aunque los fiscales suelen centrarse en la cifra que indica el Intoxilyzer, los jurados suelen conocer esa cifra a través del testimonio de un agente de policía o de un operador certificado de pruebas de alcoholemia.
Eso significa que la credibilidad del testigo cobra una importancia fundamental.
Los abogados defensores suelen analizar si el agente:
- Observó debidamente al acusado antes de realizar la prueba.
- Se siguieron los procedimientos del Departamento de Seguridad Pública de Texas.
- Se ha documentado correctamente el proceso de pruebas.
- Recordó los hechos con precisión.
- Hizo declaraciones que contradicen las imágenes de la cámara corporal.
- Explicó adecuadamente el funcionamiento del instrumento.
Si el jurado pierde la confianza en el testigo, también puede empezar a poner en duda la fiabilidad de las pruebas científicas que este presenta.
Interrogatorio del operador de la prueba de alcoholemia
El contrainterrogatorio suele ser una de las herramientas más eficaces en un juicio por conducción bajo los efectos del alcohol.
El objetivo no es simplemente cuestionar al agente a título personal. Se trata, más bien, de ayudar a los miembros del jurado a comprender que las pruebas científicas deben evaluarse con cuidado, en lugar de aceptarse a ciegas.
Entre los temas más habituales de las preguntas se incluyen:
Formación de operadores
La defensa podría analizar:
- Hace cuánto tiempo obtuvo el agente su certificación.
- Si se ha completado la formación continua.
- Con qué frecuencia realiza realmente el agente las pruebas de alcoholemia.
- Si el agente recuerda los hechos concretos del caso del acusado o si se basa únicamente en los informes.
Esto ayuda a los miembros del jurado a distinguir entre los procedimientos habituales y lo que realmente ocurrió en cada caso concreto.
Cumplimiento durante el período de observación
Como se ha comentado anteriormente, el periodo de observación requerido es fundamental.
El contrainterrogatorio puede centrarse en si el agente:
- Apartó la mirada del acusado.
- Documentación completada.
- Utilicé un ordenador.
- Hablé con otros agentes.
- Respondía a las llamadas telefónicas.
- Salió de la habitación.
- De hecho, pude ver al acusado durante todo el periodo de observación.
Incluso las interrupciones breves pueden llegar a ser importantes, dependiendo de las circunstancias.
Preguntas sobre el alcohol en la boca para el operador
La defensa podría preguntar si el agente buscó específicamente:
- Eructar.
- Regurgitación.
- Vómitos.
- Chicle.
- Cuerpos extraños en la boca.
Si el agente no puede responder con seguridad a estas preguntas, los miembros del jurado podrían empezar a cuestionar si se descartó adecuadamente la presencia de alcohol residual en la boca.
Las imágenes de las cámaras corporales pueden contar una historia diferente
Los informes policiales suelen resumir los hechos en tan solo unos pocos párrafos.
Las imágenes de las cámaras corporales, sin embargo, pueden ofrecer una visión mucho más completa.
En el vídeo se ve a veces que:
- El acusado se expresó con claridad.
- Las instrucciones eran confusas.
- El agente se apresuró a seguir los trámites.
- El acusado formuló preguntas en repetidas ocasiones.
- El agente se distrajo.
- Los hechos importantes descritos en el informe nunca tuvieron lugar.
Las pruebas en vídeo se han convertido en uno de los recursos más valiosos de los que disponen los abogados defensores en casos de conducción bajo los efectos del alcohol.
Muchos casos relacionados con pruebas de alcoholemia se vuelven considerablemente más sólidos para la defensa tras un análisis minucioso de las grabaciones de las cámaras corporales.
Las pruebas de alcoholemia no miden la capacidad para conducir
Quizás el aspecto que más se pasa por alto en muchos procesos judiciales por conducción bajo los efectos del alcohol es que una prueba de alcoholemia solo mide una cosa: una concentración estimada de alcohol.
No mide:
- Sentencia.
- Tiempo de reacción.
- Habilidad al volante.
- Coordinación.
- Toma de decisiones.
- Concienciación.
- Si alguien condujo realmente de forma imprudente.
Esta distinción es importante porque los miembros del jurado suelen dar por sentado que un resultado numérico demuestra automáticamente la incapacidad.
En realidad, los fiscales suelen presentar pruebas adicionales porque la prueba de alcoholemia por sí sola no explica cómo se comportaba o conducía realmente el acusado.
Del mismo modo, la defensa puede presentar pruebas que demuestren que, a pesar de la concentración de alcohol en el aliento registrada, el acusado:
- Conduje con normalidad.
- Cumplió las normas de tráfico.
- Respondió adecuadamente.
- Caminaba con normalidad.
- Se ha comunicado con claridad.
- No presentaba signos evidentes de intoxicación.
Aunque la legislación de Texas incluye una definición per se de embriaguez basada en la concentración de alcohol, las discrepancias entre el resultado de la prueba de alcoholemia y el comportamiento real del acusado pueden seguir siendo relevantes durante el juicio.
El informe policial no siempre es preciso
Los agentes de policía suelen redactar los atestados horas después de la detención.
Como todo el mundo, se basan en la memoria.
Los errores ocurren.
Algunos ejemplos habituales son:
- Horas incorrectas.
- Ubicaciones incorrectas.
- Descripciones inexactas.
- Omisiones.
- Errores derivados de copiar y pegar de informes anteriores.
- Afirmaciones erróneas sobre el desempeño del demandado.
Los abogados defensores suelen comparar:
- Informes policiales.
- Registros de envíos.
- Imágenes de la cámara corporal.
- Grabaciones de cámaras de salpicadero.
- Documentación sobre la prueba de alcoholemia.
- Vídeos sobre reservas.
Cuando surgen incoherencias, estas pueden afectar considerablemente a la credibilidad del agente ante un jurado.
Las defensas constitucionales siguen siendo aplicables
Incluso cuando una prueba de alcoholemia parece científicamente fiable, las cuestiones constitucionales pueden seguir determinando el resultado del caso.
Entre los posibles problemas se incluyen:
Control de tráfico ilegal
Si la policía no tenía sospechas razonables para detener el vehículo, las pruebas obtenidas posteriormente (incluida la prueba de alcoholemia) podrían ser objeto de exclusión.
Detención ilegal
Incluso tras una parada legal, los agentes deben tener una causa probable antes de proceder a una detención.
Si no existiera causa probable, la defensa podría solicitar la exclusión de las pruebas obtenidas tras la detención ilegal.
Detención ilegal
Los controles de tráfico no pueden prolongarse indefinidamente.
Si los agentes prolongaran innecesariamente la detención antes de obtener pruebas, podrían plantearse cuestiones constitucionales.
Violaciones de los derechos de Miranda
Aunque no es obligatorio leer los derechos de Miranda en todas las investigaciones realizadas en la carretera, las declaraciones obtenidas durante un interrogatorio bajo custodia sin las advertencias pertinentes pueden llegar a ser inadmisibles.
Cada caso de conducción bajo los efectos del alcohol debe evaluarse no solo desde un punto de vista científico, sino también desde un punto de vista constitucional.
Los peritos pueden ayudar a explicar los aspectos científicos
Las pruebas de alcoholemia en el aliento abarcan la química, la fisiología, las matemáticas y el diseño de instrumentos.
Muchos miembros del jurado tienen pocos conocimientos sobre estos temas.
Los peritos pueden ayudar a explicar temas como:
- Absorción del alcohol.
- Eliminación del alcohol.
- Relaciones entre el aire exhalado y la sangre.
- Limitaciones del instrumento.
- Procedimientos de observación.
- Fisiología humana.
- Aumento de la concentración de alcohol en sangre.
- Afecciones médicas que influyen en las pruebas de alcoholemia.
El objetivo del testimonio pericial no es necesariamente demostrar que la máquina estaba equivocada.
Más bien, suele servir para demostrar que la cifra facilitada no debe aceptarse sin analizar detenidamente los supuestos y las limitaciones subyacentes.
¿Un resultado superior a 0,08 en la prueba de alcoholemia pone fin a un caso de conducción bajo los efectos del alcohol en Texas?
A menudo, las personas se desaniman al enterarse de que la concentración de alcohol en el aliento que se les ha detectado supera el límite legal.
Esa reacción es comprensible.
Sin embargo, los abogados con experiencia en casos de conducción bajo los efectos del alcohol saben que muchas defensas exitosas se dan en casos en los que los resultados de las pruebas de alcoholemia superan el 0,08.
Lo importante no es simplemente la cifra que se ha dado a conocer.
En cambio, la defensa analiza cuestiones como:
- ¿Fue legal la detención?
- ¿Fue legal la detención?
- ¿Se respetaron los derechos constitucionales?
- ¿Funcionaba correctamente la máquina?
- ¿Se siguieron los procedimientos adecuados?
- ¿Es científicamente fiable la cifra facilitada?
- ¿Puede la Fiscalía demostrar que el conductor se encontraba bajo los efectos del alcohol en el momento de conducir?
- ¿Respaldan realmente el resto de las pruebas los resultados de la prueba de alcoholemia?
A veces, estas preguntas ponen de manifiesto importantes puntos débiles en la argumentación de la acusación.
Cada caso de prueba de alcoholemia debe investigarse de forma individual
No existe una defensa universal que se aplique a todos los casos de conducción bajo los efectos del alcohol.
Algunos casos implican violaciones de la Constitución.
Otros se refieren a cuestiones científicas.
Hay otros casos en los que se recurre a pruebas de sobriedad en la vía pública poco fiables, a observaciones inexactas de los agentes o a explicaciones alternativas del comportamiento del acusado.
La única forma de determinar cuál es la mejor defensa es mediante una investigación exhaustiva.
Dicha investigación suele incluir la revisión de:
- Imágenes de una cámara de salpicadero.
- Imágenes de la cámara corporal.
- Registros de envíos.
- Registros de pruebas de alcoholemia.
- Registros de mantenimiento.
- Registros de calibración.
- Registros de observación.
- Informes policiales.
- Declaraciones de los testigos.
- Historiales médicos, cuando proceda.
Cuanto antes comience este proceso, más oportunidades habrá de conservar pruebas importantes.
Por qué es tan importante contar con representación legal desde el principio
Uno de los mayores errores que comete la gente tras ser detenida por conducir bajo los efectos del alcohol en Houston es esperar varias semanas antes de ponerse en contacto con un abogado.
Las pruebas no permanecen disponibles para siempre.
Las grabaciones de vídeo podrán eliminarse en su momento de acuerdo con las políticas de conservación.
Los recuerdos de los testigos se desvanecen.
Las pruebas materiales resultan cada vez más difíciles de investigar.
Puede que resulte más difícil obtener los registros de mantenimiento.
Si contratas a un abogado especializado en casos de conducción bajo los efectos del alcohol (DWI) en Houston desde el principio, le permites empezar a recabar pruebas mientras aún estén disponibles.
La preparación temprana también permite disponer de tiempo suficiente para evaluar posibles alegaciones, consultar con expertos cuando sea necesario y elaborar una estrategia de defensa exhaustiva.
¿Por qué elegir Benavides Law Group para tu defensa en casos de conducción bajo los efectos del alcohol en Houston?
El resultado de una prueba de alcoholemia no determina el resultado de su caso y nunca debe considerarse como una condena automática. En Benavides Law Group, entendemos que toda investigación por conducción bajo los efectos del alcohol merece un análisis minucioso. Nuestro enfoque consiste en examinar a fondo cada fase del caso de la Fiscalía, desde la parada inicial de tráfico hasta la realización de la prueba de alcoholemia y más allá.
Evaluamos si las fuerzas del orden cumplieron con los requisitos constitucionales, si las pruebas de sobriedad realizadas sobre el terreno se llevaron a cabo correctamente, si el Intoxilyzer 9000 funcionaba según lo establecido y si las pruebas científicas respaldan realmente las alegaciones de la acusación.
Dado que la defensa en casos de conducción bajo los efectos del alcohol (DWI) es uno de los principales ejes de nuestra práctica, comprendemos tanto los aspectos jurídicos como los científicos que suelen surgir en los casos relacionados con pruebas de alcoholemia. Tanto si tu caso se refiere a una supuesta concentración de alcohol en el aliento superior al límite legal, como si se trata de cuestiones relacionadas con el periodo de observación, el mantenimiento del aparato, el aumento del nivel de alcohol en sangre o las violaciones constitucionales, trabajamos para identificar todas las vías de defensa disponibles y exigir al Estado que cumpla con su carga de la prueba.
Ponte en contacto con un abogado especializado en DWI de Houston para consultar tu caso relacionado con la prueba de alcoholemia
Si te han detenido por conducir bajo los efectos del alcohol (DWI) en Houston, el condado de Harris, Pasadena, Katy, Cypress, Spring, Humble, Pearland, Baytown, Sugar Land o sus alrededores, no des por sentado que una prueba de alcoholemia determina el resultado de tu caso. Cada caso merece un análisis independiente por parte de un abogado con experiencia en casos de DWI en Houston. A menudo hay aspectos que no se aprecian hasta que se examinan minuciosamente las pruebas.
Si te enfrentas a cargos por conducir bajo los efectos del alcohol y tienes dudas sobre tus derechos o sobre la fiabilidad de tu prueba de alcoholemia, ponte en contacto con Benavides Law Group en el 713-222-2828 para concertar una consulta confidencial. Cuanto antes comience tu abogado a investigar tu caso, mayores serán las posibilidades de preservar las pruebas, identificar los puntos débiles de la acusación y preparar la defensa más sólida posible.